El impacto del consumo de azúcar en la composición y la función de las bacterias intestinales

The impact of sugar consumption on the composition and function of gut bacteria 

Lynna T. Caballero Álvarez 
Programa General 
Facultad de Ciencias Naturales, UPR Cayey 

Recibido: 2/09/2024; Revisado: 07/11/2024; Aceptado: 15/11/2024 

Resumen 

Este estudio se enfocó en analizar investigaciones literarias relacionadas con los efectos del azúcar en la función de las bacterias intestinales. Se realizó a través de artículos científicos de revisión obtenidos de la base de datos de la Biblioteca de la Universidad de Puerto Rico, ProQuest y Science Direct. Se analizaron diez investigaciones que ayudaron a evaluar el problema planteado, dando como resultado que el azúcar sí tiene efectos negativos sobre la microbiota intestinal.  

Palabras clave: salud, microbiota, intestinos, dieta, donante de heces 

Abstract  

This study focused on analyzing literary research related to sugar's effects on intestinal bacteria's function. It was conducted through scientific review articles obtained from the University of Puerto Rico Library database, ProQuest, and Science Direct. Ten investigations were analyzed to help evaluate the problem raised, concluding that sugar negatively affects intestinal microbiota. 

Keywords: health, microbiota, intestines, diet, stool donor

Introducción 

Cuando se empezaron a añadir azúcares y preservativos a los alimentos en Estados Unidos, se vio un alza alarmante en obesidad. El problema recae en que las empresas de comidas, por no perder dinero, prefirieron adjudicarles la culpa a las grasas, en vez de investigar qué realmente estaba causando tanto daño. Esta investigación se enfoca en revisar literatura sobre el daño que puede causar el azúcar a la microbiota intestinal y cómo esto repercute en diferentes condiciones de salud.  

Metodología 

Para este artículo se utilizaron artículos académicos obtenidos en las bases de datos ProQuest y Science Direct. Dentro de ellas se encontraron artículos publicados por MDPI, Cell, Cell Host Microbe, Cureus, PLos Biol. Además, se utilizó información de los estudios obtenidos de la clínica Human Microbes, que se encarga de conseguir donantes de excreta para las personas que necesitan trasplantes de microbiota intestinal. Se analizaron 10 artículos y cada uno se enfocó en temas diferentes, pero relacionados, que dieron como resultado que el azúcar sí tiene efectos negativos en la microbiota intestinal. 

Investigación literaria 

El intestino se divide en dos partes principales: el intestino delgado, el cual está conectado al estómago por el duodeno, y el intestino grueso, que se compone del apéndice, el ciego, colon ascendente, colon transverso, colon descendente, colon sigmoide, recto y ano. Este órgano forma parte del sistema digestivo, siendo así la última parte de la digestión antes del desecho de residuos de alimentos. 

La bacteria más abundante del intestino delgado es la Lactobacillaceae y las bacterias más abundantes del intestino grueso son Prevotellaceae, Lachnospiraceae y Rikenellaceae. En el intestino delgado es donde se hace la digestión de la sacarosa, gracias a la enzima amilasa pancreática, al convertirla en glucosa y fructosa. Las mismas se absorben en el intestino delgado para luego pasar a la sangre. Esto es importante ya que el azúcar, al ser digerida en el intestino, puede traer daños a la microbiota intestinal el consumirla en cantidades excesivas. Esto, a su vez, provoca muchas complicaciones a la salud de los individuos. La microbiota no solo digiere azúcar, sino que también secreta cadenas cortas de ácidos grasos (SCFAS) lo cual tiene beneficios enormes en la regulación de la inflamación intestinal. El intestino no solo se compone de bacterias, también se pueden encontrar hongos, virus y parásitos, alcanzando un total de 100 millones de organismos. 

Una dieta alta en azúcar en los humanos puede provocar muchas enfermedades como: obesidad, IBDS, diabetes, entre otras. Además, puede agravar condiciones preexistentes. Por esta razón, una dieta balanceada y personalizada es muy importante en la prevención de ciertas condiciones de salud. Además, promueve una microbiota saludable lo que a su vez también ayuda a prevenir, tratar y/o recuperación de enfermedades. En cambio, una microbiota intestinal desbalanceada provoca problemas inmunes. Sin embargo, esto no es igual para todas las especies de animales. Se ha podido comprobar, a través de estudios experimentales con ratones y estudios analíticos con humanos, que el azúcar provoca obesidad ya que causa un aumento en la bacteria Faecalibaculum rodentium.  

En cambio, en los caballos el azúcar es un carbohidrato muy importante para su salud. Esto se debe a que el intestino necesita glucosa para poder combatir los síntomas de los cólicos y la colitis. Sin embargo, al ser un animal tan grande, no logra consumir la cantidad necesaria en la naturaleza ya que su dieta se basa mayormente en plantas, vegetales y frutas. Los vegetales y las frutas no es algo a lo que tienen acceso todo el tiempo. Es por esto que se comenzó a realizar estudios y se reveló que el azúcar aumenta las colonias de microbiota intestinal betas (Cellulosilyticum sp., Moryella sp., Weissella sp.) que ayudan a combatir la inflamación intestinal (ver Tabla 1). 

Por esta razón se han estudiado diferentes dietas alrededor del mundo como la dieta mediterránea, del occidente, vegana, keto y baja en azúcar. Se llegó a la conclusión que la dieta baja en azúcares es la más saludable, seguida por la dieta vegetariana, si esta última se hace adecuadamente. Esto se debe a que la dieta vegetariana es muy específica en lo que se busca consumir por lo que las personas que la siguen adecuadamente, según su tipo de cuerpo, se benefician positivamente en cuanto a la salud del individuo. Por otro lado, se llegó a la conclusión de que la dieta occidental que incluye los países de Estados Unidos, Canadá, Australia y los países que componen el Reino Unido, es la menos saludable. Esto se debe a que es una dieta alta en comida procesada y carnes tratadas con muchas hormonas. Adicionalmente, se consume mucha azúcar. 

Es por esto que en estos países (en especial Estados Unidos) hay un alza muy alarmante en obesidad, condiciones cardiovasculares, IBDS, diabetes, etc. Estas condiciones requieren tratamientos muy caros y algunos de ellos, como los tratamientos para controlar IBDS, tienen muchos efectos secundarios dañinos a largo plazo por el uso continuo de medicamentos. Además, muchos pacientes que padecen de IBDS y otras condiciones que requieren trasplante de microbiota, se les hace difícil conseguir dichos tratamientos porque los costos son muy elevados. 

En la Tabla 1 presento los aspectos más sobresalientes de los artículos científicos de revisión utilizados en esta investigación. Los hallazgos mencionados ayudan a comprobar que la hipótesis planteada es correcta.

Tabla 1: Resumen de artículos científicos utilizados, 2024
Fuente: Elaborado por la autora 

Conclusión 

Los datos obtenidos de los artículos científicos apoyan la hipótesis. Consumir azúcares añadidas en exceso sí tienen efectos negativos para la salud de las personas. Es por esto que se debe llevar una dieta adecuada que se adapte a las necesidades de cada individuo para poder prevenir muchas enfermedades en el futuro o mejorar síntomas de enfermedades ya existentes en la salud de la persona. Hay países como en Estados Unidos, donde es complicado llevar una dieta muy saludable, pues la economía lo hace más difícil, además que no utilizan regulaciones en los alimentos procesados como en países de Europa, donde su enfoque es poder llevar una alimentación más saludable a los individuos. Es por esto que en los países donde se observan crisis de salud deberían empezar a implementar regulaciones más estrictas, para así poder mejorar la salud de su población y no dejarse llevar por el dinero que pueden obtener al crear comidas tan poco saludables. 

Hago la aclaración que algunos de los artículos utilizados para poder llevar a cabo esta investigación literaria fueron artículos que se tenían que dejar llevar por información llenada por los mismos pacientes. Esto implica que no hay forma de controlar si lo que dicen los pacientes es cierto o no, lo cual puede causar errores en los resultados obtenidos en esta investigación. 

Referencias 

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Posted on December 20, 2024 by CRiiAS.